Como todo en la vida, para algunas personas hay canciones que requieren años de maduración para comprender su profundidad mientras que otras, en cambio, logran conmover desde el primer acorde. Para Sting, esa revelación llegó con "(Sittin’ On) The Dock of the Bay" de Otis Redding, un tema que definió su adolescencia y que, con el tiempo, se transformó en una lección de vida y de música.
Durante su paso por el programa Tracks of My Years de BBC Radio 2 en 2021, el exlíder de The Police eligió las 10 canciones que marcaron su vida, desde su infancia en Wallsend hasta su consagración en los grandes estadios del mundo. En la cima de esa lista figuraba la creación de Redding, una composicion que le llegó a sus 16 años.
"Otis acababa de morir en un terrible accidente aéreo”, recordó Sting. "Fui a la tienda de discos y compré 'Dock of the Bay' en el sello Stax, con esa hermosa etiqueta azul. Volví a casa, la puse en el tocadiscos, bajé la aguja y escuché esa introducción… Qué canción maravillosa. Triste, muy triste, pero sin acordes menores. Es todo en mayores, lo cual ya es un logro en sí mismo”, agregó.
Redding compuso la canción junto al guitarrista Steve Cropper en el verano de 1967, inspirado por los atardeceres californianos que veía desde una casa flotante. Dos días después de grabarla, el cantante murió en un accidente aéreo junto a otros cuatro miembros de su banda. La canción se publicó de manera póstuma y se convirtió en su único número uno en el Billboard Hot 100.
Más de medio siglo después, Sting volvió a rendirle tributo al grabar su propia versión en el año 2020, destinada a recaudar fondos para la Asociación de Alzheimer. La consigna de esta iniciativa tenía un propósito particular: elegir una canción que él mismo quisiera recordar si alguna vez padeciera la enfermedad. "Fue una elección fácil", explicó. "Esa canción es una obra maestra".
Al revisitarla, Sting mencionó que logró descubrir lo que para él la hacía tan poderosa. "Me obligó a analizarla, a entender su fuerza. Fue un ejercicio de aprendizaje para mí, una manera de recordarla y de rendir homenaje al gran Otis Redding”, concluyó.
