La calidad de un parlante no siempre se nota en el volumen o en la potencia, sino en cómo reproduce cada parte de una canción. Por eso, en los últimos años surgió una discusión recurrente entre audiófilos, ingenieros de sonido y usuarios comunes: ¿qué tema sirve realmente para evaluar si un equipo está funcionando bien?
El especialista en sonido Brent Butterworth puso manos a la obra y llegó a la conclusión de que la mejor canción para probar un equipo de audio es “Fast Car” de Tracy Chapman. El objetivo del estudio no fue encontrar “la canción que mejor suena”, sino aquella que permite identificar con claridad si un parlante reproduce bien las frecuencias más graves, las más agudas y, sobre todo, la voz humana.
Butterworth hizo hincapié en que la estructura de la pista le brinda a los oyentes la posibilidad de identificar rápidamente la capacidad de un altavoz para reproducir con precisión diferentes sonidos. Además, dado que contiene un bajo, una guitarra acústica y la voz de Chapman, el track de 1988 permite evaluar la aptitud del equipo para hacer sonar un rango completo de sonidos, desde las frecuencias bajas hasta las altas.
Sumado a lo anterior, la voz de la cantante de folk y soul nacida en Cleveland (Ohio) está grabada con claridad, pero muchos altavoces pueden hacer que suene distante o "como si cantara dentro de una caja de cartón", lo que facilita la evaluación de la reproducción vocal para la mayoría de las personas.
