A lo largo de la historia de la música popular, la fotografía y el diseño de portadas de discos han recurrido una y otra vez a un mismo elemento: el gato. Ya sea como mascota del artista, guiño conceptual al título del álbum o simple presencia enigmática en el encuadre, la figura felina se repite en portadas de géneros y épocas muy distintas, desde el folk-rock de los años 70 hasta el indie de las últimas décadas.
Esta elección no responde a una casualidad estética, sino a una relación de larga data entre los músicos y sus animales de compañía, quienes en muchos casos terminaron inmortalizados en el arte de tapa de sus discos más importantes. A continuación, un repaso por seis discos que tienen un gato en la portada.
Carole King – Tapestry (1971)
Editado en 1971, Tapestry es uno de los álbumes más influyentes del folk-rock estadounidense y ostenta una de las portadas más reconocibles de la música popular. La imagen, fotografiada por Jim McCrary, muestra a Carole King sentada en el marco de una ventana de su casa en Laurel Canyon, descalza y con un tapiz artesanal a sus pies —el cual da título al disco—, mientras un gato reposa junto a ella.
Cat Stevens – Teaser and the Firecat (1971)
Publicado en 1971, este álbum de Cat Stevens presenta una de sus portadas más recordadas: una ilustración realizada por el propio artista que muestra a un niño con sombrero de copa junto a un gato de color naranja, ambos mirando hacia el cielo nocturno. La imagen se convirtió en un ícono visual tan asociado a Stevens que reapareció años más tarde en el arte de The Very Best of Cat Stevens, uno de sus discos recopilatorios.
Joni Mitchell – Taming the Tiger (1998)
Lanzado en 1998, este disco de Joni Mitchell lleva en su portada una ilustración en la que la artista aparece junto a un gato, en sintonía con la temática felina que da nombre al álbum. Se trata de uno de sus últimos trabajos de estudio antes del extenso parate que hizo en su carrera discográfica.
Bent Fabric – Alley Cat (1962)
El pianista y compositor danés Bent Fabric lanzó en 1962 el álbum Alley Cat, cuyo tema homónimo se convirtió en un éxito instrumental de alcance internacional y le valió un premio Grammy. Consecuente con el título, la portada del disco recurre a la imagen de un gato callejero.
Grandaddy – Just Like the Fambly Cat (2006)
Editado en 2006, este álbum marcó la despedida de Grandaddy antes de su primera separación. Su portada —coherente con el tono melancólico del título— incorpora la imagen de un gato como parte de la estética hogareña, en formato collage y de aspecto desgastado, que caracterizó al arte visual del grupo a lo largo de su discografía.
Local H – Pack Up the Cats (1998)
El tercer álbum de estudio del dúo Local H, publicado en 1998, narra a través de sus canciones la historia de una estrella de rock ficticia. El tema "Lucky" relata específicamente el momento en que ese personaje "empaca a sus gatos" para mudarse a Los Ángeles en busca de la fama, una idea que la portada del disco retoma de manera literal.
