El rock y sus ramificaciones están repletos de bandas que, con el correr de los años, fueron mutando su formación hasta volverse irreconocibles respecto a su alineación original. Salidas por conflictos internos, muertes, retiros o simples cambios de rumbo artístico hicieron que muchos de los grupos más longevos de la historia terminaran sostenidos por una sola persona que carga con la responsabilidad de mantener viva la identidad del proyecto.
Esa figura suele convertirse, con el tiempo, en sinónimo de la propia banda. En algunos casos, se trata del líder indiscutido desde el primer día; en otros, de un músico que fue asumiendo ese rol a medida que sus compañeros fundadores se fueron bajando del barco.
A continuación, cinco bandas emblemáticas que continúan activas gracias a la permanencia de un único miembro original.
1. AC/DC - Angus Young
Angus Young es, junto a su hermano Malcolm (fallecido en 2017), uno de los fundadores de AC/DC en 1973. Tras la retirada de Malcolm en 2014 por motivos de salud y su posterior muerte, Angus quedó como el único miembro fundador activo. A lo largo de más de cinco décadas, el grupo atravesó numerosos cambios de formación, incluyendo la partida de miembros de la alineación clásica como el baterista Phil Rudd, la muerte del cantante Bon Scott y su reemplazo por Brian Johnson, además de la salida temporal del propio Johnson en 2016 por problemas de audición y su sustitución por Axl Rose.
2. The Cure - Robert Smith
Robert Smith fundó Easy Cure en 1976 (rebautizada como The Cure en 1978) junto a Michael Dempsey, Lol Tolhurst y Porl Thompson. Es el único integrante que ha permanecido en la banda de manera ininterrumpida desde sus inicios como cantante, guitarrista y principal compositor. A lo largo de su historia, The Cure ha tenido una constante rotación de integrantes: Dempsey y Tolhurst dejaron el grupo en distintos momentos, al igual que otros músicos clave como el propio Thompson, Boris Williams o Simon Gallup, quien también ha tenido breves interrupciones en su permanencia.
3. Queens of the Stone Age - Josh Homme
Josh Homme fundó Queens of the Stone Age en 1996, tras la disolución de Kyuss, y es el único miembro constante que permanece en la banda desde su primer álbum. A lo largo de los años, el grupo ha tenido una formación dinámicamente cambiante, por la que pasaron músicos como Nick Oliveri y Mark Lanegan, colaboradores estelares como Dave Grohl (quien participó como baterista en el disco Songs for the Deaf), e integrantes de larga data como el guitarrista Troy Van Leeuwen, quien se incorporó en 2002.
4. ZZ Top - Billy Gibbons
Billy Gibbons fundó ZZ Top en Houston, Texas, en 1969, junto al bajista Dusty Hill y el baterista Frank Beard. Se trata de una de las formaciones más estables del rock, ya que los tres músicos originales permanecieron juntos en la banda durante más de cinco décadas, sin cambios de integrantes. La situación cambió recién en 2021, con la muerte de Dusty Hill, tras lo cual asumió su lugar el bajista Elwood Francis, quien anteriormente se desempeñaba como técnico de guitarras de la banda. Beard, por otro lado, falleció el pasado 17 de agosto, dejando a Gibbons como único miembro fundador vivo.
5. Deep Purple - Ian Paice
El baterista Ian Paice es el único miembro original de Deep Purple que continúa en la banda desde su formación en 1968. A lo largo de su historia, el grupo ha atravesado distintas etapas identificadas como "Mark" (de la Mark I a la Mark IX), marcadas por la entrada, salida o fallecimiento de músicos fundamentales como Ritchie Blackmore, Ian Gillan, Roger Glover y Jon Lord (fallecido en 2012), además de la incorporación de guitarristas como Steve Morse y, más recientemente, Simon McBride.
