El cine documental nació como una de las primeras manifestaciones del séptimo arte. Con el paso de las décadas, el género se fue complejizando y mostró las enormes posibilidades estéticas, educativas y reveladoras que ofrece, además de su capacidad para convertirse en testigo de una época. A continuación, los 10 mejores documentales de todos los tiempos, según The Hollywood Reporter.
10. Paris Is Burning
1990 - Dir: Jennie Livingston
Estrenado en 1990, el documental retrata la intimidad de la cultura gay, drag, travesti y trans en la Nueva York de los años 80. Con entrevistas exclusivas a sus protagonistas y material de archivo sobre las competencias performáticas —conocidas como cultura ball— que se llevaban a cabo en espacios marginales al mainstream, esta película se ha convertido en un clásico del cine LGBT.
9. En Jackson Heights
2015 - Dir. Frederick Wiseman
Esta película, altamente valorada por la crítica, retrata la vida en el barrio neoyorquino de Queens. A lo largo de tres horas, el film invita al espectador a adentrarse en las subculturas que allí conviven, en su pluralidad idiomática y costumbrista, así como en escuelas musulmanas, centros judíos, activistas LGBT y mucho más.
8. Sin sol
1983 - Dir. Chris Marker
"Una mujer anónima narra las cartas y reflexiones filosóficas de un trotamundos invisible acompañadas de imágenes de Guinea-Bissau, Cabo Verde, Islandia, París, San Francisco y, sobre todo, Tokio, una ciudad cuyas gentes, calles, centros comerciales y templos inspiran las observaciones del viajero", reza la sinopsis de esta película, que juega con los límites del documental, la ficción y el falso documental. Además, está repleta de referencias a obras clave del séptimo arte.
7. Noche y niebla
1955 - Dir. Alain Resnais
Este cortometraje de media hora, firmado por una de las figuras clave de la Nouvelle Vague, se centra en la historia de los campos de concentración nazis. El film está construido a partir de material de archivo incautado al régimen y fue uno de los primeros en mostrar el horror del exterminio, así como la responsabilidad colectiva que llevó al nazismo al poder.
6. When We Were Kings
1996 - Dir. Leon Gast
El film ganador del Oscar retrata el combate por el campeonato mundial de peso pesado de 1974 conocido como "Rumble in the Jungle", en el que se enfrentaron George Foreman y Muhammad Ali. La pelea se llevó a cabo en Zaire, por lo que, además de mostrar la intimidad de los boxeadores y material de archivo del evento —incluido el festival de música que lo acompañó y contó con la presencia de James Brown—, también aborda el orgullo por los orígenes de ambos.
5. Hoop Dreams
1994 - Dir. Steve James
Desde el mundo del deporte amateur, esta película muestra el camino y los sueños de dos estudiantes afroamericanos de secundaria que buscan convertirse en jugadores de la NBA. James los retrató durante cuatro años, mostrando sus diferentes batallas diarias. El documental tiene la particularidad de no narrar el ascenso de dos estrellas del básquet, sino el sueño de millones de jóvenes que nunca llegan a la fama mundial.
4. The Gleaners and I
2000 - Dir. Agnès Varda
La gran cineasta filmó con una cámara digital portátil esta película, en la que sigue la vida de recolectores y buscadores de tesoros a través de un recorrido por Francia. La referente de la Nouvelle Vague también se convierte en una suerte de recolectora de imágenes y aprovecha para reflexionar sobre otros temas, como la vejez y el paso del tiempo.
3. Shoah
1985 - Dir. Claude Lanzmann
Con más de nueve horas de duración, este film reconstruye el Holocausto nazi a través de múltiples entrevistas a sobrevivientes, personas que trabajaron en los campos de concentración, familiares, especialistas en el tema y otros testigos. Fue filmado a lo largo de 10 años y no cuenta con banda sonora ni imágenes de archivo, sino únicamente con testimonios orales que tienen como objetivo la reconstrucción histórica.
2. Stop Making Sense
1984 - Dir. Jonathan Demme
Lanzado originalmente en 1984, Stop Making Sense fue una apuesta por presentar un concierto de una forma no convencional. El documental de Talking Heads fue grabado durante tres noches con siete cámaras. Después de su estreno recibió excelentes críticas y fue considerado "una de las más grandes películas de rock jamás hechas".
1. Grey Gardens
1975 - Dir. Albert Maysles, David Maysles, Muffie Meyer, Ellen Hovde
Este film se convirtió en una pieza fundamental del cine documental no solo por su estilo de cine directo, sino también por la historia tan particular que narra. La película se centra en la caótica vida de Edith Bouvier Beale y su hija Edie, dos mujeres que pertenecieron a la alta sociedad, pero cayeron en desgracia y comenzaron a vivir de manera aislada y en condiciones humildes, aunque nunca dejaron de soñar con alcanzar la fama.
