Tim Burton hizo su incursión en el mundo de los superhéroes durante los años 90 cuando dirigió Batman (1989) y Batman regresa (1992) de la mano de Warner Bros. Las dos películas fueron exitosas, por lo que el estudio le dio luz verde para meterse en el proyecto de Superman Lives con Nicolas Cage, quien cumpliría el sueño de ponerse el traje del famoso superhéroe. El proyecto se canceló pocas semanas después de que Burton comenzara a trabajar en él y el deseo de Cage quedó trunco. Sin embargo, Nicolas tuvo revancha este año, cuando pudo ponerse en la piel de Superman para un cameo en Flash de Andy Muschietti.
El director de El gran pez habló con Sight and Sound sobre aquella película que nunca llegó a hacerse y comentó: "No, no tengo resentimientos. Voy a decirlo: cuando trabajas tanto en un proyecto y no sucede, te afecta por el resto de tu vida. Te apasionas con las cosas y cada una es un viaje desconocido, y no había llegado todavía. Es una de esas experiencias que nunca te abandonan".
Además, Burton se pronunció con respecto al cameo de Cage y de Michael Keaton -actor que interpretó a Batman en sus films- en la película de Muschietti: "Es otro asunto de Inteligencia Artificial y es por eso que creo que ya terminé con el estudio. Ellos pueden tomar lo que hiciste, Batman o lo que sea, y malversarlo o como quieras llamarlo. A pesar de que eres un esclavo de Disney o Warner Brothers, ellos pueden hacer lo que quieran. Así que en los últimos años de mi vida estoy en una rebeldía silenciosa contra todo esto", fueron las palabras del director.
