Hay diferentes formas de enfrentar la tragedia y el humor puede ser una salida útil para sobrellevar el dolor de una situación. Esto es lo que hizo Harry Chapin cuando compuso "30,000 Pounds of Bananas", una canción folk inspirada en un hecho tan insólito como trágico, que se cobró la vida de una persona y dejó múltiples heridos.
Un accidente absurdo
Esto sucedió en Scranton, Pensilvania, en 1965, cuando un camión que trasladaba 15 toneladas de bananas sufrió un percance causado por un problema en los frenos del vehículo. Al no poder frenar e ir cuesta abajo, el transporte comenzó a tomar una gran velocidad que terminó impactando contra varias casas de la zona.
Esto causó la muerte del conductor, de 33 años, y dejó unos 15 heridos que se encontraban allí. Además, la fruta quedó esparcida por toda la ciudad, lo que convirtió al accidente en una especie de relato popular tragicómico.
Fue Chapin quien se topó con esta singular historia en los diarios y resultó el puntapié para que compusiera el tema "30,000 Pounds of Bananas" en clave country y de comedia absurda. Sobre ella, explicó: "Esta canción empieza con un riff de guitarra de Chet Atkins absolutamente brillante que me llevó unas cuatro horas copiar".
El tema relata el accidente
El tema relata el accidente y, sobre el momento del impacto, expresa: "Pero el pedal se hundió suavemente sin hacer ruido, y exclamó: '¡Dios mío!'. Fue gracioso cómo había nombrado al único hombre que podía salvarlo ahora". En tono cómico agrega: "Estaba atrapado dentro de un tobogán infernal sin salida, cabalgando sobre su espalda encorvada por el miedo estaba cada uno de esos amarillo verdosos. Te digo treinta mil libras de plátanos. Sí, había treinta mil libras de plátanos".
La versión en vivo extendida que interpretó Chapin en 1975 se volvió más clásica que la versión de estudio, ya que cuenta con dos finales alternativos para la historia y con interacciones histriónicas entre los músicos.
