La historia de la guitarra eléctrica está llena de músicos que llegaron con algo nuevo, pero pocos lo hicieron tan temprano y con tanta contundencia como los de esta lista. En estos tres casos, el impacto fue inmediato y visible, y dejó a otros guitarristas de su época con la sensación de que las reglas habían cambiado para siempre.
Lo que también tienen en común es que ninguno encajaba en el perfil del músico del que se esperaba que surgiera una revolución: una mujer negra vinculada al gospel de los años 30, un inmigrante neerlandés en el Los Ángeles de los 70 y un zurdo autodidacta que tocaba con la guitarra al revés.
A continuación, 3 músicos que revolucionaron la guitarra eléctrica.
1. Sister Rosetta Tharpe
Nacida en Cotton Plant, Arkansas, en 1915, Sister Rosetta Tharpe empezó a tocar la guitarra de niña y, a los 23 años, ya era una figura reconocida en la escena musical de Nueva York. Sus actuaciones a fines de los años 30 ayudaron a dar a conocer un sonido novedoso, que combinaba el gospel con elementos del blues y una forma de tocar la guitarra eléctrica adelantada a su tiempo. Chuck Berry, Elvis Presley, Little Richard y Johnny Cash figuran entre los músicos que reconocieron su influencia.
2. Eddie Van Halen
Nacido en Ámsterdam en 1955 y criado en Pasadena, California, Eddie Van Halen tenía 22 años cuando Van Halen publicó su álbum debut homónimo en febrero de 1978. El tema “Eruption”, un solo de guitarra instrumental de aproximadamente un minuto y 42 segundos que aparecía en la cara B del disco, dejó a muchos oyentes asombrados. La técnica del tapping, que consiste en golpear las cuerdas contra el diapasón con los dedos de ambas manos, no era nueva, pero Van Halen la llevó a otro nivel con su velocidad, precisión y musicalidad.
3. Jimi Hendrix
Jimi Hendrix nació el 27 de noviembre de 1942 en Seattle y pasó sus primeros años como músico tocando en bandas de acompañamiento para artistas de soul y R&B, aprendiendo el oficio desde un lugar más anónimo. Sin embargo, cuando llegó a Londres en 1966, a los 23 años, y empezó a tocar en los clubes de la ciudad, llamó la atención de guitarristas como Eric Clapton, Pete Townshend y Jeff Beck, que pudieron ser testigos de sus habilidades. Lo que Hendrix hacía con la retroalimentación, la palanca de vibrato y el volumen no era solo una cuestión de técnica convencional, sino una nueva manera de entender las posibilidades de la guitarra eléctrica.
