La gran mayoría de las bandas y artistas mundialmente conocidas alcanzan ese nivel de fama en algún punto dado de sus carreras y, con el correr del tiempo, su popularidad va fluctuando (generalmente, decae). Sin embargo, el caso de Japan fue uno bastante curioso. Formado en 1974 en Catford, al sur de Londres, por David Sylvian (voz, guitarra, teclados), Steve Jansen (batería) y Mick Karn (bajo), el grupo sumó al año siguiente a Richard Barbieri (teclados) y Rob Dean (guitarra principal) para conformar el quinteto que se sostuvo a lo largo de la historia de la banda.
Inicialmente una banda inspirada en el glam rock, Japan desarrolló su sonido y su estética andrógina para incorporar rock artístico,música electrónica e influencias extranjeras. A finales de 1981 lanzaron Tin Drum, su quinto y último disco de estudio, y todo cambió. El LP contó con un total de ocho pistas entre las que se incluyó “Ghosts”, track que alcanzó el número 5 en la lista de sencillos del Reino Unido, convirtiéndose en el sencillo de mayor éxito comercial de la banda.
La canción, calificada como "una de las entradas más notables e improbables de la historia de las listas británicas", marcó el fin. "Había empezado a lograr mi objetivo, la banda estaba teniendo éxito, pero no me sentía más feliz que al principio, aunque había adquirido un sentido de autosuficiencia", declaró Sylvian a Mojo en 2009, reflexionando sobre su estado mental al concebir "Ghosts".
"Mi experiencia del mundo era muy enclaustrada. No me gustaba que me limitaran. No me gustaba que me documentaran. [...] La experiencia de la mínima fama que tuve me pareció decepcionante. No era lo que buscaba, y eso fue una revelación. Pero, de nuevo, era una forma de sobrevivir y de intentar encontrar un propósito en la vida. 'Ghosts', en cierto modo, se adelanta a todo eso. Al disolver el grupo, me permitió moverme en cualquier dirección que quisiera sin concesiones”, sentenció.
