Thom Yorke nunca tuvo problemas en reconocer las diversas influencias que lo marcaron como músico. Sin embargo, pocas lo impactaron de manera tan profunda como Tom Waits y su álbum Rain Dogs. Publicado en 1985, para Yorke se convirtió en una experiencia formativa que lo dejó completamente desconcertado y fascinado al mismo tiempo.
En una entrevista con The Guardian, el líder de Radiohead recordó: “Creo que tenía 17 años cuando salió Rain Dogs. Compré el disco y me quedé mirando al tipo extraño sostenido por su madre [en la portada], preguntándome de qué se trataba eso. El álbum tenía una magia que no podía entender y me fui involucrando cada vez más hasta que se arraigó profundamente en mi subconsciente”.
Como si fuera poco, en ese mismo diálogo Yorke también destacó la habilidad de Waits para componer: “Cada letra era una rima sin esfuerzo, de las que solo puedes soñar con escribir alguna vez… Saliendo de la lengua de manera tan hermosa, pero sin entregarse fácilmente, guardando la mitad de la historia para sí misma”.
Claro está, esa no fue la única vez en su vida que Yorke lo elogió. En otra entrevista con Rolling Stone, publicada en septiembre de 2023, destacó a Waits como uno de sus vocalistas preferidos de todos los tiempos y reconoció que una de sus canciones lo emocionó hasta las lágrimas: “Tom Traubert's Blues”.
