Patti Smith nunca se subió al escenario con la intención de impresionar a nadie con su talento. De hecho, su búsqueda artística siempre estuvo puesta en componer canciones capaces de conmover, tomando el esqueleto del rock and roll para construir algo nuevo, aun sin contar con una formación musical propiamente dicha.
Esa mirada explica por qué las referencias de Smith nunca apuntaron a la complejidad por la complejidad misma. En Lou Reed, por ejemplo, reconocía un costado artístico, pero destacaba que incluso el oyente menos experimentado podía entender de qué hablaban temas como "Heroin" o "Venus in Furs".
Escuchar a Jimi Hendrix, por otro lado, le despertaba todo tipo de emociones, y alguien como Lenny Kaye no necesitaba saber de escalas o progresiones de acordes para inspirarla arriba del escenario en "Gloria". Para Smith, todo pasaba por la energía del vivo, no por el conocimiento técnico.
Esa forma de ver el arte chocaba de lleno con buena parte de la escena musical de la época, cuando bandas como Kiss se convertían en una de las mayores atracciones en vivo del mundo, pese a que, según la cantante, escondían una lógica netamente comercial detrás de la puesta en escena de Gene Simmons.
En ese contexto, Smith también cuestionaba a artistas que, sin ser figuras corporativas, tampoco lograban justificar su lugar entre los grandes del género. Mientras destacaba a Eric Clapton por haber llevado el blues a un terreno inexplorado, no encontraba ese mismo mérito en Robin Trower, el virtuoso guitarrista británico exintegrante de Procol Harum.
Su problema con Robin Trower
Smith reconoció haber intentado comprender la propuesta de Trower en uno de sus shows solistas, pero concluyó que su música no tenía nada que ver con lo que ella buscaba transmitir.
"Yo escribo desde el corazón, escribo según lo que siento. No me pongo a hacer un riff intelectual y como que lo transformo en un calidoscopio. Robin Trower: eso no era rock and roll. Eso era aburrimiento", declaró en una entrevista de 1976 rescatada por Far Out Magazine.
Esa misma mirada podría replicarse en músicos de características similares, como Joe Satriani, Steve Vai o incluso Paul Gilbert. Guitarristas que se destacan por la velocidad y la técnica con las que tocan su instrumento y que, aun así, no logran impresionar a todo el mundo. Por ejemplo, Patti Smith.
