Pocas figuras lograron un impacto comparable al de Elvis Presley a lo largo de la historia del rock. Con su voz, sus movimientos, canciones que se transformaron en himnos y ese sex appeal que tanto enamoraba a sus seguidores, el Rey del rock & roll marcó un antes y un después en la música. Sin embargo, según Bono, hubo un artista británico capaz de ocupar un lugar similar dentro de su propio contexto cultural: David Bowie.
Para el líder de U2, la influencia del Duque Blanco no solo fue enorme, sino también equiparable a la de Elvis en su tierra. Esa conclusión surge de una mirada sobre lo que significa ser un ícono: el estadounidense no solo cambió la música, sino también la forma en que un frontman se relaciona con el público. Desde ese lugar, Bono afirmó que Bowie cumplía un rol equivalente en el Reino Unido, no solo por su música, sino por su presencia escénica y su capacidad para redefinir constantemente su identidad artística.
En una entrevista con Rolling Stone en 2005, el cantautor irlandés fue consultado por la influencia que Bowie tuvo en su desarrollo como vocalista y a la hora de pararse frente al público, y no titubeó al responder: “Fue gigante. El Elvis inglés. Bowie fue mucho más responsable de la estética del punk rock de lo que alguna vez se le reconoció. De hecho, de la mayoría de las cosas interesantes de los 70 y 80”.
Acto seguido, el nacido en Dublín recordó que “tenía fotos suyas en mi habitación” y sumó: “Tocábamos ‘Suffragette City’ en esa primera etapa como banda de bodas. Empezamos a escuchar a Patti Smith, The Edge empezó a escuchar a Tom Verlaine. Y, de repente, esos acordes punk ya no eran la única alternativa: ahora teníamos un lenguaje diferente y empezamos a encontrar otros colores, además de los básicos”.
