Pete Townshend, guitarrista y principal compositor de The Who, habló sobre su relación con Led Zeppelin y explicó por qué, durante mucho tiempo, no logró conectar con la música del grupo liderado por Jimmy Page y Robert Plant. En una entrevista con el canal de YouTube Classic Album Review reconoció que la competencia entre ambas bandas influyó en su percepción durante los años de mayor popularidad del hard rock.
"Nunca terminé de conectar con Led Zeppelin", admitió Townshend, quien también señaló que AC/DC fue la única banda de heavy metal que escuchaba habitualmente. No obstante, su mirada sobre el grupo británico cambió con el paso del tiempo y, recientemente, volvió a escuchar sus discos y reconoció que contienen material de gran calidad.
"Hay cosas realmente increíbles ahí", afirmó el guitarrista, quien incluso contó que le envió un mensaje a Page para invitarlo a almorzar. Al explicar los motivos de su distancia, Townshend sostuvo que le molestaba sentir que Led Zeppelin intentaba atraer al público de The Who. "En aquel momento no me gustaba que, en cierto sentido, intentaran quitarnos a nuestra audiencia", recordó.
El músico comparó esa experiencia con lo que había sentido cuando Jimi Hendrix, un músico estadounidense, irrumpió en la escena británica con sus amplificadores, la distorsión y el pedal wah-wah. En aquella ocasión, contó, tuvo que reconocer el talento del guitarrista, a quien consideraba un amigo y un instrumentista excepcional.
Townshend también destacó que, al volver a escuchar a Led Zeppelin, se sorprendió por la variedad de su música. "Eric Clapton era mi amigo. Jeff Beck era mi amigo. A Jimi lo conocía muy bien. Sabía que era un guitarrista capaz de tocar a una velocidad increíble si se lo proponía. Por eso, me sorprendí bastante cuando empecé a escuchar las variaciones de Led Zeppelin", dijo.
