La década de los 60 vio el nacimiento de algunas de las bandas más importantes de la historia estadounidense. Durante esos años, conjuntos como The Mamas & the Papas, The Beach Boys, Buffalo Springfield, Grateful Dead, Jefferson Airplane y The Velvet Underground comenzaron a compartir con el mundo sus creaciones. Sin embargo, según Billy Joel, fue la llegada de una banda británica integrada por cuatro jóvenes de Liverpool la que cambió por completo el ánimo cultural y social del país.
En una época en la que la muerte de John F. Kennedy en 1963 y la guerra de Vietnam dejaron a mucha gente desanimada y sin esperanza, la llegada de The Beatles a Estados Unidos fue lo que, desde la óptica de Joel, ayudó a “salvarlo” del clima sombrío que se vivía. En una entrevista con CNN en 2022, dijo: “Yo también formo parte del mundo. Además de ser músico, me afectan los acontecimientos. Si lo piensas, justo antes del éxito de The Beatles, que sucedió en The Ed Sullivan Show el 4 de febrero de 1964, ¿qué acontecimiento importante ocurrió?”.
“El asesinato de John F. Kennedy, el joven, vital y vigoroso presidente, que en cierta manera representaba la juventud y el futuro”, continuó. “Nos lo arrebataron. El país estaba sumido en la melancolía. Todos estábamos deprimidos por el asesinato de Kennedy, y duró mucho tiempo. ¿Quiénes nos sacaron de esa depresión? Los Beatles. Representaban la juventud, el futuro. Representaban la vitalidad. Algo nuevo, algo propio de nosotros, de nuestra generación, los baby boomers, y despegaron como superestrellas”.
El músico de 73 años también habló de su relación con los Fab Four británicos: “Hago lo que hago ahora, por lo que hicieron The Beatles”. Sin embargo, en una oportunidad aseguró: "No soy un gran fan del White Album, aunque hay gente que lo ama. Lo escucho como una colección de canciones a medio hacer que no terminaron de escribir porque estaban demasiado drogados, o porque ya no les importaba. Creo que tenían fragmentos y los metieron en el disco”.
