Cuando se recuerda la música de los años 60, el relato suele centrarse en las bandas de rock que definieron la década: The Beatles, The Rolling Stones, The Beach Boys o The Who. Sin embargo, durante esos mismos años hubo un grupo que dominó las listas de ventas con una contundencia más que llamativa y que hoy, pese a su enorme éxito comercial, rara vez se menciona: Herb Alpert & the Tijuana Brass.
El proyecto estaba liderado por el trompetista y productor Herb Alpert, quien junto a Jerry Moss fundó el sello A&M Records y desarrolló un sonido instrumental que mezclaba géneros como el pop, el jazz y elementos de música mariachi. Este estilo, al que algunos describieron como “Ameriachi” —nombre que también lleva uno de sus discos—, se convirtió en una alternativa para un público que no necesariamente se identificaba con el rock que más sonaba por aquel entonces.
Lejos de pasar desapercibido, con esa propuesta innovadora el oriundo de Los Ángeles y los suyos alcanzaron un éxito comercial extraordinario. Entre 1965 y 1968, Herb Alpert & the Tijuana Brass logró ubicar cinco de sus álbumes en el número uno del listado Billboard, una racha impresionante que incluyó proyectos como Whipped Cream & Other Delights, Going Places, What Now My Love, Sounds Like… y The Beat of the Brass.
Durante el punto más alto de su popularidad, el grupo alcanzó cifras que hoy parecen casi imposibles. En 1966, por ejemplo, llegó a tener cinco discos simultáneamente dentro del Top 20 de Billboard. A su vez, ese año también se produjo uno de los momentos más sorprendentes de su carrera: las ventas de Herb Alpert y su banda llegaron a superar incluso a las de The Beatles, algo que demuestra la enorme popularidad del proyecto.
