1966 fue un año más que interesante para la música. El jazz estadounidense dio a luz grandes obras, mientras que el rock comenzó a mostrar nuevas formas de complejización y también empezaron a evidenciarse más claramente las fusiones entre los géneros. A continuación, los 10 mejores discos de 1966 según la crítica (vía Album of the Year).
10. The Paul Butterfield Blues Band - East-West
Si bien no se encuentra entre los discos más populares de ese año, sí es una verdadera curiosidad y una osadía musical dentro del panorama. El álbum se ubicó en el puesto 65 de la lista de álbumes pop de Billboard y el crítico Dave Marsh escribió sobre él: "East-West puede considerarse parte de lo que desencadenó la revolución del rock de la Costa Oeste, en la que este tipo de estructuras de canciones con extensos pasajes de improvisación se volvieron habituales". Por su parte, Alice Cooper aseguró que "es uno de esos álbumes que nadie conoce. Los músicos sí lo conocen". El disco es considerado uno de los precursores del acid rock y también contiene fusiones de jazz y blues, así como manifestaciones cercanas al free jazz.
9. The Rolling Stones - Aftermath
Entre los múltiples discos que The Rolling Stones publicaron en esta década, este es uno de los más peculiares. Con un sonido potente y, por momentos, más experimental, fue clave para la consagración de la banda británica. Con canciones como “Under My Thumb” y “Paint It Black”, el álbum ofrece espacio para baladas, rock oscuro y potente, además de la influencia del blues que siempre marcó a la banda.
8. Wayne Shorter - Speak No Evil
También incluido dentro de las formas experimentales del jazz, este disco del saxofonista dialoga entre el hard bop y el jazz modal y, en solo 40 minutos de duración, logra mostrar diferentes facetas del género y expresar la imponente originalidad del músico. El álbum fue editado por Blue Note y se trata de una pieza clave del jazz moderno que incluso influyó en Miles Davis.
7. Monks - Black Monk Time
A Monks no le hizo falta más que un disco para pasar a la historia. La banda estadounidense radicada en Alemania es reconocida como una de las precursoras del punk rock gracias a este álbum, el único de su carrera, que logró destacarse considerablemente para la crítica. El disco tiene una duración de media hora, un sonido lo-fi y una estética completamente adelantada a su época.
6. John Coltrane - Ascension [Edition I]
En esta obra fundamental del jazz, Coltrane muestra un acercamiento más fuerte al free jazz y más alejado de las estructuras convencionales del género. Desde AllMusic definieron este disco como "la única grabación que consolidó a John Coltrane en la vanguardia" y, al momento de su lanzamiento, impresionó a la crítica de manera favorable.
5. Cecil Taylor - Unit Structures
Siguiendo por el universo del jazz, este disco del pianista estadounidense llegó acompañado del ensayo “Sound Structure of Subculture Becoming Major Breath/Naked Fire Gesture”, lo cual denota que se trató de una fuerte declaración artística. Este álbum es una de las manifestaciones más importantes del free jazz de este período y se presenta como un trabajo desafiante para los oyentes, tal como indicaron en una crítica de Pitchfork.
4. Otis Redding - Complete & Unbelievable: The Otis Redding Dictionary of Soul
Este es el último disco que Redding publicó antes de su muerte y, según diversas publicaciones —entre ellas Rolling Stone—, se encuentra entre los mejores discos de la historia. Es un álbum que contiene melancólicas baladas, canciones de lamento, raíces de R&B, y una fusión con el jazz y el soul que tanto caracterizaron al icónico cantante.
3. Bob Dylan - Blonde on Blonde
Este fue el primer disco doble en la carrera de Bob Dylan y uno de los pioneros en la historia del rock. Ya consolidado como un músico capaz de trascender las fronteras del folk, en este álbum su poesía popular alcanza una nueva dimensión, navegando entre lo coloquial y lo metafórico. Además, incorpora referencias literarias que evocan el mundo de los beatniks, lo que enriquece su propuesta lírica. Considerado uno de los mejores discos de rock de todos los tiempos, también fue un éxito comercial que marcó un hito en su trayectoria.
2. The Beach Boys - Pet Sounds
Un disco ineludible de esta época es la obra maestra de The Beach Boys, que evidencia la mutación de la banda desde su etapa surf hacia una mayor complejización en términos de composición y producción. El álbum, en el que brilla el genio creativo de Brian Wilson, contiene canciones como “Wouldn’t It Be Nice” y “God Only Knows”, que mantienen una lírica naíf pero resultan potentes por su sinceridad. De hecho, diversos estudios lo han señalado como uno de los discos más aclamados de todos los tiempos.
1. The Beatles - Revolver
Este es el álbum en el que la dirección musical y creativa de The Beatles cambió por completo. A partir de esta obra, sus composiciones y letras se volvieron considerablemente más complejas y tomaron un nuevo rumbo. Sobre cómo fue el proceso, Paul McCartney relató: "Esta vez teníamos todos los temas nuestros, incluidos tres de George [Harrison], y tuvimos que desarrollarlos completamente. No teníamos una base sobre la cual trabajar, solo una melodía de guitarra y unos acordes, así que realmente tuvimos que esforzarnos […]. ¡Nunca podrán igualar esto!".
