Durante los años 70, el blues no fue el género más dominante en las listas de éxitos. Mientras el rock continuaba con su reinado, también surgieron nuevas expresiones musicales y artistas que comenzaron a desarrollar sus carreras, como Tom Waits, cuyo debut discográfico llegó en esa década. Además, fue una época en la que se editaron grandes compilaciones que celebraban los orígenes del género. A continuación, los 10 mejores discos de blues de los 70 según la crítica.
10. Louis Jordan - The Best of Louis Jordan (1975)
Este álbum recopila algunas de las obras más relevantes de Louis Jordan, uno de los impulsores del jump blues y el R&B. Conocido como The King of the Jukebox, el músico reúne en esta compilación 20 temas grabados junto a su banda, His Tympany Five. Entre ellos se encuentran "Choo Choo Ch'Boogie", "Let the Good Times Roll" y "Ain't Nobody Here but Us Chickens".
9. Albert Collins - Ice Pickin' (1978)
Este disco, nominado al Grammy, es una muestra de la maestría y la innovación de Albert Collins con la guitarra. El Iowa City Press-Citizen lo describió como "una explosión fresca y vigorizante a través del árido panorama del blues de la época".
8. Taj Mahal - The Real Thing (1971)
Grabado en vivo en el Fillmore East de Nueva York, este álbum doble presenta una propuesta novedosa dentro del blues. Además de la formación tradicional de una banda del género, Taj Mahal incorporó cuatro tubistas y percusionistas, que le aportaron un sonido diferente y ampliaron las posibilidades musicales del estilo.
7. Rory Gallagher - Calling Card (1976)
Este álbum marcó un cambio en la carrera de Rory Gallagher, que profundizó en la fusión del blues con el hard rock. Uno de sus aspectos destacados fue la participación de Roger Glover, bajista de Deep Purple, como coproductor. El disco también incorpora elementos del folk irlandés y combina canciones acústicas con otras de un sonido más rockero.
6. Bonnie Raitt - Bonnie Raitt (1971)
El álbum debut de la cantante y guitarrista Bonnie Raitt fue grabado en un campamento de verano de Enchanted Island. En las notas del disco, la artista explicó el método de grabación: "Grabamos en directo en cuatro pistas porque queríamos una sensación más espontánea y natural en la música, una sensación que a menudo se sacrifica cuando los músicos saben que pueden sobregrabar su parte en una pista aparte hasta que quede perfecta".
5. Tom Waits - Closing Time (1973)
Si bien no tuvo un éxito comercial considerable, el primer disco de Waits fue bien recibido por la crítica. Musicalmente, se destaca por fusionar el folk y el jazz y actualmente se concibe como una obra de culto. Hablando sobre este álbum, el músico y actor aseguró: "Soy de los folks. Estoy entre los folks".
4. Blind Willie Johnson - Praise God I'm Satisfied (1977)
Este álbum es una obra clave para acercarse a los clásicos del blues y el gospel. Se trata de una recopilación que reúne 14 grabaciones realizadas por Blind Willie Johnson entre 1927 y 1930, entre las que se destacan "Praise God I'm Satisfied", "Dark Was the Night, Cold Was the Ground" y "Nobody's Fault but Mine".
3. Robert Johnson - King of the Delta Blues Singers, Volume II (1970)
Esta recopilación es fundamental para acercarse al blues tradicional y fue incluida en la lista de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos de Rolling Stone, donde ocupó el puesto 424 en la edición de 2003. El disco reúne 16 grabaciones de Robert Johnson, realizadas durante sesiones en San Antonio, en noviembre de 1936, y Dallas, en junio de 1937.
2. B.B. King - Live in Cook County Jail (1971)
Este álbum en vivo fue grabado el 10 de septiembre de 1970 en la cárcel del condado de Cook, en Chicago, y publicado al año siguiente. B.B. King se presentó junto a su banda ante 2117 reclusos, en su mayoría jóvenes afroamericanos. El repertorio estuvo integrado principalmente por canciones lentas de blues que habían sido éxitos en los primeros años de su carrera.
1. Tom Waits - Small Change (1976)
En este álbum, Tom Waits profundiza su exploración del jazz y otros géneros musicales. Sus letras muestran una fuerte influencia de la literatura de Raymond Chandler y Charles Bukowski, mientras que su estilo vocal evoca a figuras como Louis Armstrong, Dr. John y Howlin' Wolf.
