El folk no es un sonido cerrado, sino que, a lo largo de los años, ha sido fusionado con otros géneros musicales, dando lugar a nuevas propuestas y transformaciones. A continuación, repasamos los 10 mejores discos de folk rock de los 80 según la crítica.
10. Simon and Garfunkel - The Concert in Central Park (1982)
Este es el primer disco en vivo del dúo y fue grabado en septiembre de 1981, durante el concierto benéfico que dieron en el Great Lawn de Central Park ante 500.000 personas. Se trató de un show muy especial porque significó la reunión del grupo y los fondos recaudados fueron destinados a la restauración del parque neoyorquino. Entre los temas que integran el álbum se encuentran el clásico "Mrs. Robinson" —que abre el disco—, "Wake Up Little Susie", "The Sound of Silence", entre muchas otras.
9. Billy Bragg - Talking with the Taxman about Poetry (1986)
Este disco, cuyo título se inspira en el poema de Vladimir Mayakovsky, es el tercero de Billy Bragg y tuvo una recepción positiva por parte de la crítica. Desde Rolling Stone lo describieron como "una mezcla ganadora, a ratos tan política como The Clash, tan ingeniosa como Elvis Costello, tan melódica como Ray Davies y tan rockera como Chuck Berry". Si bien el disco no tuvo un éxito comercial considerable, el single "Levi Stubbs' Tears" alcanzó el puesto 26 en el Reino Unido.
8. Richard & Linda Thompson - Shoot Out the Lights (1982)
La dupla folk supo marcar el pulso del género entre los 70 y los 80 pero, mientras grababan su sexto y último disco de estudio, también se estaba desarrollando su divorcio. Así, este álbum, que fue incluido en varias listas como uno de los mejores de dicho año, contiene múltiples canciones de desamor y temáticas autobiográficas. Desde AllMusic lo describieron como "una meditación sobre el amor y la pérdida en la que la belleza, la pasión y la alegría embriagadora aún se pueden encontrar en la derrota".
7. Bob Mould - Workbook (1989)
Este es el primer disco solista de Mould luego de haberse separado de Hüsker Dü. El single "See a Little Light" logró un gran éxito y el estilo de fusión entre folk y rock alternativo resultó una fuerte influencia para bandas como R.E.M. y Nirvana. Para la crítica, aún se pueden escuchar resabios del proyecto anterior de Mould, así como también una fuerte carga emocional y una gran amargura.
6. The Waterboys - Fisherman's Blues (1988)
Con este cuarto disco, la banda muestra una fuerte transformación en su estilo. Del rock más puro, vira hacia la incorporación de sonidos de la música tradicional irlandesa y escocesa, además de sumar elementos del country y el rock and roll.
5. Billy Bragg - Life's a Riot with Spy vs. Spy (1983)
Grabado solo con voz y guitarra eléctrica, este es el disco debut de Bragg, quien, desde el título, hace referencia al seudónimo que usaba para tocar en las calles. Se destaca por su simpleza y espíritu rústico, características sobre las que la crítica de Record Mirror destacó: "Es un cambio escuchar algo tan fundamentalmente prístino... Desaliñado y desordenado tal vez, pero el mensaje y la historia aquí se acercan tanto al oyente que casi puedes escuchar el latido del corazón del Sr. Bragg".
4. The Costello Show (Featuring Elvis Costello) - King of America (1986)
El décimo disco del inglés muestra un cambio importante en su sonido y búsqueda estética, ya que se adentra en géneros como el roots rock, el country, el folk, el R&B y la música americana. En lo que refiere a las letras, se trata de canciones con aspectos autobiográficos que abordan temáticas diversas, como el amor, las adicciones y la traición.
3. Tracy Chapman - Tracy Chapman (1988)
Este disco, clave para impulsar la carrera de la cantautora, también es una pieza que define con potencia a las nuevas voces del folk de finales del siglo XX. Con clásicos como "Fast Car", "Baby Can I Hold You" y "Talkin' Bout a Revolution", consiguió ganar tres premios Grammy y también se convirtió en un éxito de ventas.
2. The Pogues - Rum Sodomy & the Lash (1985)
La banda británica ofrece una fusión entre punk y folk en este segundo álbum, que fue ampliamente elogiado por Tom Waits. Sobre este disco, el californiano comentó: "A veces, cuando las cosas están muy planas, quieres escuchar algo plano; otras veces, más bien quieres proyectar algo distinto, como... quizás quieras escuchar a los Pogues. Porque aman el Oeste. Aman todas esas películas viejas".
1. The Pogues - If I Should Fall From Grace With God (1988)
Con una carrera bien consolidada, este tercer disco se convirtió en el más vendido de la banda. Se trata de un álbum en el que el grupo cambió a varios integrantes y también optó por dejar de lado sus raíces celtas para apostar por sonidos de las tradiciones turcas y españolas.
