Neil Young no es el tipo de artista que se queda en un solo género. A lo largo de su carrera pasó del folk al grunge, del country al synth-pop, del rock eléctrico al acústico, y cada uno de esos cambios nació más de una convicción propia que de un intento por hacer crecer su cuenta bancaria. Esa apertura hacia la música en general explica que entre sus canciones favoritas haya una balada de un grupo femenino de 1963 producida por Phil Spector.
La pista en cuestión es "Be My Baby" de The Ronettes, el trío compuesto por Estelle Bennett, Nedra Talley y Ronnie Spector, esposa del productor entre 1968 y 1974. Ellas grabaron el tema en los Gold Star Studios de Los Ángeles, con producción de Phil y arreglos de Jack Nitzsche, quienes construyeron la pieza sobre el concepto del Wall of Sound (Muro de Sonido): capas de instrumentos superpuestos que creaban una textura densa y envolvente.
Un sonido inolvidable
En una declaración pública, Young fue contundente al hablar sobre el tema: "'Be My Baby' de The Ronettes tiene un sonido que siempre voy a amar. Está en mi alma. Ronnie la canta de manera extraordinaria. El groove, las voces de fondo bellamente resonantes, la pista: todo es una sola cosa. Phil Spector es un genio. Jack Nitzsche es un genio".
Nitzsche fue uno de los colaboradores más cercanos de Spector durante su época dorada tras la consola, y más tarde trabajó con el canadiense en varios de sus discos fundamentales, entre ellos After the Gold Rush y Tonight's the Night. Por eso, para Neil, la admiración por "Be My Baby" no era la de un oyente casual impactado por un hit, sino la de alguien que entendía con precisión cómo estaba construida la canción y el oficio técnico que requería lograr ese resultado.
