Aunque Roger Waters fue históricamente reconocido como el bajista de Pink Floyd, algunas de las líneas de bajo más recordadas de uno de los discos fundamentales de la banda no fueron interpretadas por él. La realidad es que, detrás de dos canciones de Animals (1977), se encontraba David Gilmour, quien, además de encargarse de las guitarras y las voces, también asumió el bajo durante las sesiones de grabación.
El dato fue revelado por el propio Gilmour en una carta enviada a la revista Bass Player en 1998, en respuesta a un artículo que cuestionaba las capacidades de Waters como instrumentista. En ese texto, el guitarrista aclaró: "No creo haber descrito alguna vez la forma de tocar el bajo de Roger Waters como 'horrible'. Si lo hice, debo haber tenido un mal día. Era un buen bajista cuando quería serlo, algo que muchas veces no ocurría, y cuando no lo era, a menudo me pedía que me hiciera cargo de la tarea".
En qué canciones tocó Gilmour
Gilmour precisó cómo se distribuyeron los instrumentos durante la grabación de Animals. "En 'Dogs', Roger tocó el bajo y yo hice lo propio en 'Sheep' y 'Pigs'", explicó el músico. El artista señaló que la mayor parte de la línea de bajo de “Sheep” provenía de lo que Waters había interpretado en vivo durante los años anteriores, cuando el tema todavía se conocía como “Raving and Drooling”. Sin embargo, durante las sesiones de estudio, Waters tenía una parte de guitarra rítmica que quería grabar, por lo que ambos intercambiaron sus funciones. En el caso de “Pigs (Three Different Ones)”, Gilmour fue más categórico: "La parte y la interpretación son mías".
En una entrevista anterior con la revista Musician, Gilmour había señalado que Waters nunca había mostrado demasiado interés en perfeccionarse como bajista. "Nunca estuvo demasiado interesado en mejorar como bajista. La mitad de las veces yo tocaba el bajo en los discos, porque podía hacerlo más rápido. Desde los primeros álbumes, al menos la mitad de las grabaciones de bajo de toda nuestra discografía son mías", sostuvo. Por su parte, en una entrevista de 1992 con el mismo medio, Waters reconoció: "Nunca fui un bajista. Nunca toqué realmente ningún instrumento. Toco un poco la guitarra en los discos y también tocaba el bajo".
Publicado en enero de 1977, Animals es uno de los trabajos más políticos y conceptuales de Pink Floyd. Inspirado parcialmente en Rebelión en la granja, de George Orwell, el álbum utiliza tres figuras animales —los perros, los cerdos y las ovejas— como representaciones de distintos sectores de la sociedad británica.
