Jamiroquai comenzó su carrera a principios de los años 90 y fue responsable de una inmensa cantidad de hits como "Little L", "Cosmic Girl" y "Virtual Insanity". Desde Gran Bretaña, la banda comandada por Jay Kay se impuso con un estilo ligado al acid jazz que luego fue mutando hacia el funk y el soul, además de incorporar elementos del pop.
El grupo no solo llamó la atención desde el comienzo por su propuesta musical, sino también por el carisma de su frontman, quien suele bailar con gran estilo y lucir extravagantes sombreros. Este accesorio de su vestimenta, de hecho, está directamente relacionado con el origen del nombre de la banda.
¿Qué significa Jamiroquai?
Jamiroquai es una combinación entre Iroquois, una tribu nativa norteamericana, y la palabra jam, que hace referencia a la improvisación musical que dio origen a las primeras composiciones del grupo. Lo cierto es que cada aspecto de la banda tiene una lógica cultural e histórica. Por un lado, Jay Kay solía identificarse “mentalmente” con la tribu indígena y, además, las raíces de su música se remontan a las comunidades negras.
Así lo explicó el cantante al recibir el Premio MOBO en 1997: “Creo que este premio es importante para nosotros porque nunca hemos negado que la música que hacemos es de origen negro… la gente ha dicho que estamos tratando de plagiar algo que amamos y, ya sabes, estamos tratando de halagar esa cosa y hacerlo correctamente”.
Para muchos, la elección estética y musical de Jamiroquai se presentaba como un caso de apropiación cultural, por lo que los músicos se vieron en la necesidad de defenderse. En la misma ceremonia, Kay agregó: “Conocí a Stevie Wonder la otra noche y pareció aprobar lo que hacemos, así que si podemos acabar con todo eso de ‘el blanco haciendo música negra’ y simplemente seguir adelante y disfrutarlo, ¡sería mucho mejor!”.
Por eso, lejos de implicar una apropiación cultural, Jamiroquai parece ser un homenaje constante a los elementos culturales que los formaron e influenciaron. De hecho, a lo largo del tiempo, Jay Kay ha utilizado diversos tocados que hacen referencia a su vínculo con la tribu estadounidense; incluso, en varias oportunidades se ha mostrado con sombreros típicos de un cacique.
En lo musical, la obra de Wonder, las composiciones de Michael Jackson —y también su desempeño en el escenario— y Donna Summer —a quien homenajearon con una inolvidable versión en vivo de "Bad Girls"—, entre otros, han sido el sedimento de grandes discos de los británicos.
