Cuando Sting vendió su catálogo musical por más de 300 millones de dólares en 2022, quedó claro que The Police había producido algo mucho más valioso que un simple puñado de éxitos de los 80. Pero dentro de ese catálogo hay una canción que tiene un peso diferente al resto: se trata de "Roxanne", el sencillo que la banda lanzó el 14 de abril de 1978 y que convirtió al oriundo de Wallsend en una figura reconocible en todo el mundo.
La canción nació de una visita de The Police a París, donde Sting se inspiró en una trabajadora sexual para escribir una letra que mezclaba la urgencia del punk con los acordes del reggae rock. "Era la primera vez que veía prostitución en las calles, y esas chicas eran realmente hermosas", recordaría años más tarde. A partir de lo que observaba, empezó a imaginar la historia de un hombre enamorado de una trabajadora sexual que le suplica abandonar esa vida.
Cuando Sting, Stewart Copeland y Andy Summers grabaron el tema, este último agregó unos rasgueos disonantes que le dieron a la canción una textura que ninguna otra banda de la época estaba explorando. El resultado final fue una pista demasiado extraña para la radio convencional, pero lo suficientemente pegadiza para que la gente no pudiera sacársela de la cabeza, incluido su propio creador.
Una canción que no deja de sonar
En una entrevista recogida en YouTube, el músico lo describió con una mezcla de humor y resignación: "La primera vez que la escuché en la calle, estábamos tocando en Stoke, me desperté y el limpiador de ventanas la estaba cantando, y me di cuenta: 'Lo logré'". Además, recordó que el actor Dana Carvey le cantó sus propias canciones en un ascensor, y reflexionó: "Esto me pasa todos los días de mi vida, y realmente no me molesta".
Por otro lado, en una entrevista con Guitar en 1996, fue más preciso sobre la relación que mantiene con su creación: "Me resulta difícil dar un concierto sin cantar 'Roxanne'. La gente simplemente me identifica con ella y creo que pediría el reembolso si no la toco. Amo esa canción. Siempre me exige mucho. Me exige aún más ahora que me estoy haciendo mayor".
