Aunque parezca difícil de creer, el encuentro que tuvo Bruce Springsteen con uno de sus fanáticos terminó teniendo un papel clave en la creación de uno de sus últimos discos. Después de una función de Springsteen on Broadway, un joven le regaló una guitarra. Años más tarde, ese instrumento se convertiría en una pieza fundamental para la composición de Letter to You.
El hecho tuvo lugar durante la extensa residencia que Springsteen realizó en Broadway entre 2017 y 2018, con presentaciones en los teatros Walter Kerr y St. James de Nueva York. El show mezclaba partes acústicas, con el músico interpretando algunas de sus canciones en el piano o la guitarra, con historias autobiográficas sobre diferentes momentos de su vida y su carrera.
Después de uno de esos shows, Springsteen se encontró con un muchacho que le traía una guitarra. En un primer momento, el artista creyó que el chico quería que se la autografiara. Sin embargo, lo que el músico no sabía era que el instrumento era un regalo para él. Springsteen decidió aceptarla y llevarla a su casa.
Una guitarra con poder de inspiración
Tiempo después, el músico comenzó a tocar aquella guitarra y quedó impresionado por su sonido y su construcción. Según contó el propio Springsteen, el instrumento estaba realizado con distintos tipos de madera y tenía una tocada muy cómoda. Cuando volvió a sentir la necesidad de componer, recurrió a ella casi de manera natural.
"La mayoría de las canciones comenzaron a salir de mí, así que tengo una deuda con quienquiera que sea ese joven, dondequiera que esté", recordó Springsteen sobre aquel proceso. El músico también señaló que las guitarras pueden tener cierto poder de inspiración y que, en ocasiones, parecen contener canciones esperando ser descubiertas.
El resultado fue Letter to You, publicado en octubre de 2020. Springsteen compuso la mayor parte del álbum utilizando aquella guitarra que había recibido de manos de un desconocido, convirtiendo el regalo en una presencia silenciosa pero fundamental durante las sesiones de escritura.
