James Hetfield no tiene demasiadas dudas cuando se trata de señalar al guitarrista que más influyó en su carrera como músico. El líder de Metallica volvió a elogiar a Tony Iommi, histórico miembro de Black Sabbath, y lo definió directamente como "el señor de los riffs" por el impacto que tuvo en su manera de tocar la guitarra rítmica y escribir canciones.
Las declaraciones tuvieron lugar durante un nuevo episodio de James Hetfield's Riff Life, el programa que el músico conduce en Maximum Metallica, el canal de SiriusXM dedicado a la banda. En él, Hetfield repasa discos, riffs y artistas que marcaron su formación musical a lo largo de los años.
"Tony Iommi es, para mí, el señor de los riffs", aseguró Hetfield antes de agregar que es el guitarrista que más lo inspiró en cuanto a guitarra rítmica y composición. La influencia de Black Sabbath sobre Metallica también fue mencionada por el músico en varias oportunidades y se remonta a sus primeros acercamientos al heavy metal.
El riff de Black Sabbath que marcó a James Hetfield
Durante el programa, Hetfield puso como ejemplo "Children of the Grave", canción incluida originalmente en Master of Reality, el tercer álbum de Black Sabbath, publicado en 1971. Para el líder de Metallica, el tema funciona como una demostración particularmente clara de la capacidad de Iommi para desarrollar una canción completa a partir de una idea relativamente sencilla.
Hetfield destacó especialmente la manera en que todos los instrumentos ingresan alrededor del riff principal antes de que Iommi se desprenda de esa figura y abra la composición mediante grandes acordes. También señaló el trabajo de percusión y los efectos de guitarra que aparecen hacia el final de la grabación como elementos que contribuyen a darle mayor dimensión al tema.
"Tony se desprende de esa figura y pasa a tocar esos acordes enormes, que hacen que la canción se abra. Me encanta especialmente la sobregrabación de batería que hicieron para reforzar la percusión del riff, y también esos sonidos de guitarra fantasmales tan geniales que aparecen justo al final", dijo.
En 2006, Hetfield y Lars Ulrich fueron los encargados de presentar a Black Sabbath durante su ingreso al Rock & Roll Hall of Fame. Décadas después, la relación entre ambas bandas volvió a quedar expuesta cuando Metallica participó en Back to the Beginning, el show de despedida de Ozzy Osbourne y Black Sabbath celebrado en Birmingham.
