Neutral Milk Hotel anunció el lanzamiento de The Collected Works of Neutral Milk Hotel, un box set que recopila todos sus lanzamientos en vinilo: sus dos LPs -On Avery Island de 1996 y In the Aeroplane Over the Sea de 1998- junto a grabaciones en vivo, tomas alternativas y material inédito. A modo de adelanto de la colección que sale el 24 de febrero a través de Merge, la banda subió a plataformas "Little Birds", canción que nunca antes había estado disponible en formato digital.
Según detalla un comunicado, "Little Birds" fue escrita por Jeff Mangum en 1998 y tocada en vivo ese mismo día en la fiesta de un amigo. Mangum escribió el tema después de un enfrentamiento que tuvo con un predicador en Atenas, Georgia, quien destilaba mensajes de odio contra la comunidad LGBTQ+. Un puñado de personas -Mangum incluido- se juntaron y le gritaron, haciendo que el predicador se vaya del lugar. La canción no volvió a ser tocada por un lapso de 10 años, pero existe una grabación en vivo registrada en uno de los shows de su gira reunión de 2014. Escuchá su demo y su versión en vivo al final de esta nota.
Ya en 2011 Mangum había editado, a través de su propio sello Neutral Milk Hotel Records, un box set de edición limitada que recopilaba casi todas las grabaciones existentes del grupo. Sin embargo, la edición de Merge suma el formato digital, habilitando por primera vez el arribo de estas canciones y rarezas a plataformas de streaming. Esta nueva edición incluye también una edición extendida en doble vinilo de On Avery Island; el picture disc de 12" Live at Jittery Joe’s grabado en 1997; el single 7" de "Holland, 1945" con "Engine" de lado B, con un nuevo arte de tapa; una versión remasterizada del 7" de 1994 Everything Is convertida en un EP extendido de 10" con canciones de ese periodo -"Unborn", "You've Passed" y "Where You'll Find Me Now"-; y el EP en 10" Ferris Wheel con "My Dream Girl Don't Exist" como bonus.
Además del box set, el mismo día estará disponible a través de Fire Records una reedición deluxe de On Avery Island, el explosivo debut del grupo. Esta reedición estará disponible en vinilo doble de color rojo y amarillo, un corte en 45 RPM y un nuevo arte de tapa, todo hecho en colaboración con Mangum. Editado originalmente en 1996, el álbum es considerado un clásico de culto y allanó el camino para la escena anti folk que se desarrollaría una década después.
