En una entrevista con el programa Track of My Years de BBC Radio 2, Paul McCartney admitió que Bob Dylan es el único artista ante quien se siente "nervioso". La confesión resulta llamativa viniendo de uno de los músicos más influyentes del siglo XX, pero McCartney fue claro: "Soy fan, pero no lo conozco lo suficientemente bien. Me pongo un poco nervioso a la hora de acercarme a él".
El vínculo entre ambos se remonta a agosto de 1964, cuando Dylan visitó la habitación del hotel de los Beatles en Nueva York. Aquella noche, el músico de Minnesota los introdujo a la marihuana por primera vez. Desde entonces, la relación fue de admiración recíproca pero distante. McCartney recordó que fue George Harrison quien cultivó una amistad más estrecha con Dylan, hasta formar con él los Traveling Wilburys a finales de los 80.
El momento más revelador de la anécdota de McCartney tuvo lugar en el festival Desert Trip de Coachella, hace algunos años, cuando uno de sus allegados le informó que Dylan quería verlo. "Entré a verlo y era solo él y yo en esa enorme carpa detrás del escenario", contó. "Fue muy generoso con sus palabras, aunque resultó un poco embarazoso. Me dijo: 'Eres una estrella'. No supe qué responder. Solo atiné a decirle: 'Gracias, Bob. Me encanta lo que haces'".
En una entrevista de 2007 con la revista Rolling Stone, Dylan declaró: "Estoy maravillado con McCartney. Es casi el único ante quien siento eso. Puede hacerlo todo y nunca ha bajado el ritmo. Es tremendamente natural". McCartney, por su parte, reconoció que la etapa más introspectiva y personal de la composición beatle estuvo marcada por la influencia de Dylan. "Recibimos mucho de Dylan. Yo tenía uno de sus primeros discos en casa antes de que existieran los Beatles y lo ponía bastante seguido", declaró.
Hace algunas semanas, McCartney fue crítico con los shows de Dylan, llegando a declarar que no entiende por qué no toca los hits. "Fui a ver un par de shows de Bob, y no podía distinguir qué canción estaba tocando. Eso es demasiado, porque conozco bien su material. Entiendo que quizás no quiera tocar 'Mr. Tambourine Man'. Tal vez esté harto de esa canción, pero a mí me gustaría escucharla. Y pagué por eso", dijo.
