Además de un formidable músico, Tom Waits es un gran amante de la literatura. Hijo de dos maestros de escuela, el oriundo de California ha sido un lector voraz toda su vida. Tal es así que en la biografía de 2009 Lowside of the Road, su exnovia Bobi Thomas describe las muchas noches en que se quedaba despierto hasta las 5 o 6 de la mañana con libros.
“Me decía lo inspirado que estaba por alguna historia corta u otra, y creo que esa fue la fuente de su musa”, señaló Thomas. “Algunos escritores van al cine para conseguir ese poder emocional y luego escriben. Creo que Tom obtuvo mucho de los libros".
A menudo citando a Kerouac y Burroughs como influencias seminales, no es difícil encontrar ecos de la música y los gestos de los escritores beats en Waits. Ha hecho una canción titulada "On The Road", recitado "The Laughing Heart" de Bukowksi y colaboró con Burroughs en la obra The Black Rider. Sobre su experiencia con Burroughs, Waits escribió: “[Él] era tan sólido como un escritorio de metal y su texto era la rama de la que se balancearía este paquete. Su texto recortado y su proceso abierto de encontrar un lenguaje para esta historia se convirtieron en un río de palabras para mí en las letras de las canciones. Aportó sabiduría y voz a la pieza que está tejida".
La pasión de Waits por la literatura le valió un lugar en el número 200 de la Mojo Magazine en el que compartió sus diez libros favoritos, entre los cuales destacó obras de Jack Kerouac, Charles Bukowski, J.D. Salinger y Tennessee Williams, demostrando así que tanto su gusto por el sexto arte como su música, es en gran medida un tributo al antihéroe estadounidense.
Podés ver el listado de los diez libros favoritos de Tom Waits a continuación.
01. The Stories of Breece D’J Pancake, de Breece D’J Pancake
02. The Light The Dead See: Selected Poems, de Frank Stanford
03. The Americans, de Robert Frank
04. The Old West: The Gunfighters, de Paul Trachtman
05. Pic, de Jack Kerouac
06. The Last Night of the Earth Poems, de Charles Bukowski
07. Hard Candy, de Tennessee Williams
08. Nine Stories, de J.D. Salinger
09. The Collected Works of Billy the Kid, de Michael Ondaatje
10. It Catches My Heart In Its Hands, de Charles Bukowski
