La interna en The Who sigue dando que hablar. En una reciente entrevista, Pete Townshend se refirió por primera vez al episodio que habría desencadenado la salida de Zak Starkey de la banda. En sus dichos, sorprendió al afirmar que, desde su perspectiva, no vio nada malo en el show que desató la controversia.
El show que marcó el fin de Starkey en The Who
Todo comenzó en marzo, cuando la banda se presentó en el Royal Albert Hall como parte de los conciertos benéficos de Teenage Cancer Trust. Durante la interpretación de "The Song Is Over", el cantante Roger Daltrey interrumpió la actuación para reprocharle públicamente a Starkey -baterista del grupo desde 1996 e hijo de Ringo Starr- que estaba tocando de más. El episodio marcó un antes y un después.
En abril, en la previa de la gira de despedida de la banda por Estados Unidos, Starkey aseguró que había sido "despedido" del grupo. Townshend salió rápidamente a desmentirlo y dijo que no se le había pedido que se retirara, aunque días después fue el propio Daltrey quien aseguró que el baterista se "había retirado voluntariamente" para enfocarse en su otro proyecto, el supergrupo Mantra Of The Cosmos. Sin embargo, Starkey negó nuevamente esa versión.
La versión de Townshend: ¿Despido o retiro voluntario?
Ahora, Townshend arrojó un poco más de claridad sobre el trasfondo del conflicto: "Ha sido un desastre. No pude ver nada malo. Lo que ves es una banda que no ha tocado junta durante mucho tiempo. Pero creo que probablemente tuvo que ver con el sonido. Perdí a mi técnico de sonido como resultado”, confesó el guitarrista.
Townshend también apuntó contra su eterno compañero de carrera: "Roger simplemente se perdió. Le está resultando difícil. Tengo que tener cuidado con lo que digo sobre él porque se enfada si digo algo. Lo próximo que hará será despedirme. Pero eso no quiere decir que haya despedido a Zak. Es una decisión que Roger y yo intentamos tomar juntos, pero se nos fue de las manos”.
Consultado sobre si fue difícil dejar ir a Starkey, Townshend fue tajante: "Nunca he sido un gran... yo no le invité, ¿verdad? Roger lo hizo. Y en aquel momento, no sé muy bien por qué eligió a Zak, pero Zak es otro Keith Moon. Viene con virtudes reales, reales... y dificultades reales, reales”.
La opinión de Ringo Starr
En medio del cruce de versiones, Ringo también decidió intervenir y dejó clara su postura frente al conflicto que involucró a su hijo. En una reciente entrevista con Rolling Stone, Starkey reveló que el ex Beatle no ocultó su descontento con la situación: "Él dijo: ‘Nunca me ha gustado cómo ese hombrecito dirige la banda’”, en lo que fue interpretado como una crítica directa a Daltrey.
Starkey contó que tuvo una “gran conversación telefónica con Roger”, la cual, lejos de aclarar el panorama, “realmente nos confundió a ambos”. Además, relató un episodio aún más insólito: “Hablé con Roger la semana pasada. Me dijo: ‘No saques tu batería del almacén, puede que te llamemos’. ¿Qué demonios? ¡Estos tipos están locos! Me han despedido más veces que Keith Moon en 10 días”.
