En 1966 The Beatles se encontraban inmersos en la producción de Revolver, un álbum que marcaría un antes y un después en la historia del rock. En medio de experimentaciones tanto en el sonido como en las letras de la banda, surgió “Yellow Submarine”, una canción inicialmente concebida como tontera infantil que se transformó en un fenómeno cultural. Además, fue el primer track cantado por Ringo Starr en alcanzar el puesto número uno en los rankings.
El origen de la canción se remonta a una noche en la que Paul McCartney, entredormido, imaginó un submarino amarillo como un símbolo lúdico y surrealista. “Me gustan las cosas de niños; me gusta la mente y la imaginación de los niños. Así que no me pareció poco cool tener una idea bastante surrealista que también era una idea infantil”, recordó en Anthology.
¿Por qué la cantó Ringo?
La elección de Ringo como el intérprete del tema no fue difícil, ya que este tenía una conexión especial con el público infantil y una personalidad entrañable. Por eso, Macca consideró que sería ideal que él le pusiera voz a la canción. “También pensé que, como Ringo es tan bueno con los niños -un tipo muy travieso-, no estaría mal que tuviera una pista infantil, en lugar de una muy seria. No le gustaba mucho cantar”, contó el legendario bajista.
Por su parte, Starr comentó: “No sé exactamente de dónde sacaron la idea, simplemente sentí que era una pista realmente interesante para mí. Había estado haciendo muchas versiones. En ese momento, hacía versiones o algo que ellos escribían específicamente para mí”. La grabación de “Yellow Submarine” fue una fiesta sonora: se incorporaron efectos como burbujas hechas con pajitas, cadenas y sonidos de vasos de cristal. Brian Jones, Mick Jagger y Marianne Faithfull, aportaron coros y efectos.
La versión cantada por John Lennon
Aunque fue inmortalizada por Ringo, John Lennon también grabó su propia versión de “Yellow Submarine”, la cual corresponde a la primera maqueta de la canción y tiene la particularidad de ser acústica. Este track fue incluido en la reedición de lujo de Revolver publicada en octubre del 2022.
En declaraciones a USA Today, Starr y el productor de la reedición, Giles Martin, describieron cómo se gestó esta nueva versión de "Yellow Submarine": "Los chicos solían escribir canciones para que las cante y me presentaban aquellas que creían que serían buenas para mí. Tenían esta canción y decidieron mostrármela".
Por su lado, Martin agregó: "No tenía ni idea de que existía esta versión inédita… Si la canción hubiera quedado de esa forma, no habría sido tan comercial en esa versión. Además se puede escuchar cómo trabajaban juntos y se motivaban de diferentes maneras".
