Billie Joe Armstrong es una de las grandes figuras del punk de los 90 y, junto a Green Day, formó parte de la renovación del género. Para muchos, las nuevas olas del punk quedaron por debajo de las manifestaciones que explotaron en los 70 y 80, pero lo cierto es que tuvieron una gran pregnancia en el público y crearon una nueva tradición.
Fue en 1994 —en pleno auge de Green Day por el lanzamiento de Dookie— que el cantante y guitarrista dio una entrevista a Ray Gun en la que habló sobre la importancia de construir buenas composiciones, algo en lo que radicaba, desde su punto de vista, el verdadero éxito.
"Para ser grande e importante, no depende del músico. Todo se reduce a tener buenas canciones", aseguró en su momento. Aunque con el paso del tiempo la calidad de los álbumes de Green Day no volvió a alcanzar la de aquellas épocas, no puede negarse que Armstrong desarrolló un gran oficio compositivo, con originalidad y con las fórmulas necesarias para lograr popularidad.
El disco que llamó "una porquería"
En dicha entrevista, el músico no dudó en dar ejemplos de colegas: "Da igual cómo lo presentes. La mitad de la música de David Bowie es genial. La otra mitad es una auténtica basura. En mi opinión. Lo mismo ocurre con muchas bandas. Miren Sandinista! Es una porquería. Yo solo quiero escribir buenas canciones".
Sandinista! es un disco de culto dentro de la carrera de The Clash. Se trata de un álbum triple que sucedió al popular London Calling y logró también éxito comercial. En este trabajo, la banda mostró un fuerte eclecticismo al incluir diversos géneros musicales —como el rap, una novedad entre artistas blancos—, algo que la diferenció sustancialmente del resto de las propuestas punk. Este disco no contiene los hits más importantes de la carrera de The Clash y, probablemente, a ello se refería el líder de Green Day.
Sin embargo, a diferencia de la opinión de Armstrong, Joe Strummer se mostró como un acérrimo defensor del punk de los 90. Si bien no dio nombres concretos, el músico aseguró: “La gente habla del nuevo punk y me pregunta qué opino al respecto. Siempre digo que es mejor que el punk antiguo porque, primero, lo tocan más rápido y, segundo, simplemente es mejor”.
