El rock es más que un género musical: es un fenómeno cultural que marcó generaciones completas, influenció movimientos sociales y definió estéticas y filosofías de vida por completo. Nacido en la década del 50 en los Estados Unidos, el rock se alimentó del rhythm and blues, el country y el gospel para dar forma a un sonido irreverente que se volvería un emblema de los jóvenes de todo el mundo.
El rock and roll emergió en la posguerra con figuras como Chuck Berry, Little Richard y Elvis Presley, quienes enarbolaron el género musical como un grito de libertad. Con acordes de guitarra simples pero efectivos y letras directas, estas primeras canciones capturaron la euforia y el desencanto de la juventud de los años 50.
Los años 60 vieron el nacimiento de la llamada "Invasión británica", liderada por The Beatles, The Rolling Stones y The Who, quienes transformaron el género con influencias del blues y la psicodelia. Paralelamente, en Estados Unidos, Bob Dylan electrificó su música y bandas como The Doors y Jefferson Airplane definieron el clima de época.
En los años 70, el rock se diversificó: Led Zeppelin y Deep Purple cimentaron el hard rock, mientras que Black Sabbath dio origen al heavy metal. El punk emergió con Ramones en los Estados Unidos y los Sex Pistols en Gran Bretaña, llevando el género a su expresión más cruda y contestataria.
Con la llegada de los 80, el rock se expandió hacia nuevos horizontes como el new wave y el post-punk. Bandas como The Police y Joy Division llevaron el género a un sonido más atmosférico y melódico. El glam metal dominó con grupos como Mötley Crüe y Bon Jovi, mientras que el rock alternativo comenzó a gestarse con The Cure y R.E.M.
La revolución del grunge, encabezada por Nirvana, Pearl Jam y Soundgarden, marcó el sonido de los 90, alejándose de los excesos del glam y devolviendo al rock un tono más introspectivo. En paralelo, el rock alternativo ganó fuerza con bandas como Radiohead y Red Hot Chili Peppers.
A partir de los 2000, el rock se fragmentó en innumerables subgéneros. Desde el garage revival con The Strokes y The White Stripes hasta la fusión con la electrónica en grupos como Muse o el indie rock de Arctic Monkeys y Tame Impala.
Hoy en día el género sigue evolucionando, adaptándose a nuevas tendencias sin perder su esencia. A continuación, repasamos la historia del género en 20 canciones icónicas que hay que conocer.
