Hay canciones que parecen detener el tiempo. Son piezas que, para muchas personas, resultan una vía de escape por su letra, su melodía o alguna parte de su instrumentación. "Vincent", de Don McLean, es una de esas canciones. Y Brett Anderson, vocalista de Suede, lo sabe mejor que nadie.
En una entrevista con NME en 2014, Anderson reveló que "Vincent" es la canción que más desearía haber escrito. No una composición de alguno de sus contemporáneos del britpop, ni un tema de los artistas que moldearon el sonido de su generación, sino una balada folk de 1971 protagonizada por un pintor holandés muerto más de un siglo antes.
"La melodía es hermosa y la letra es simplemente perfecta. Me da escalofríos solo de pensarlo", afirmó el vocalista. Para el fundador de Suede, la canción logra algo que todo compositor intenta conseguir: el equilibrio entre la belleza y el dolor. "Es tan triste y bella, y logra encontrar ese agridulce santo grial que todo compositor siempre busca", sostuvo.
Van Gogh más allá de la pintura
Lo que McLean logró registrar en "Vincent" no fue únicamente la figura de Van Gogh, sino algo más esquivo y más verdadero, y es la textura cotidiana de su sufrimiento. La canción narra la vida del pintor neerlandés con honestidad, abordando su enfermedad mental en un momento en que el tema era prácticamente tabú en la sociedad de la época.
McLean lo recordó en una entrevista con American Songwriter en 2022. "Crecí en una época en que absolutamente nadie hablaba de ir terapia. El único que lo hacía, a principios de los 60, era Woody Allen", dijo. Esa ausencia de referencias a la salud mental fue, en parte, lo que lo impulsó a retratar a Van Gogh más allá de su mito como artista.
