David Johansen, el frontman de New York Dolls y último miembro sobreviviente de la agrupación original, falleció este sábado 1 de marzo a sus 75 años. La noticia fue confirmada por su hija, Leah Hennessey, a través de un comunicado enviado al portal Variety.
El mes pasado, Johansen había anunciado que estaba atravesando la etapa 4 de un cáncer, diagnosticado originalmente en 2020 y que le impidió presentarse en vivo en los últimos años. Además, tenía un tumor cerebral y una fractura espinal.
Nacido en Nueva York, Johansen co-fundó New York Dolls en 1971. La formación de esa época se completaba con Johnny Thunders, Sylvain Sylvain, Jerry Nolan y Arthur Kane. Juntos publicaron en 1973 su seminal álbum homónimo, producido por Todd Rundgren y considerado una piedra angular del glam rock.
Para su segundo álbum, Too Much Too Soon (1964), el quinteto contrató a George "Shadow" Morton, cuyos trabajos incluían producciones para las Shangri-Las y otras bandas de mediados de los 60 que eran influencia de los Dolls. A pesar de girar por Estados Unidos y Europa y presentarse en programas televisivos en horario central, las ventas nunca despegaron y la banda se consolidó como un grupo de culto.
Los proyectos solista y la reunión de 2004
New York Dolls se separó en 1976 y Johansen continuó haciendo música de manera solista. En total publicó cuatro discos con su nombre y apellido: el homónimo de 1978, In Style (1979), Here Comes the Night (1981) y Sweet Revenge (1984). Luego, llegó la etapa "cantante de lounge", para la que adoptó el alias Buster Poindexter. Con este proyecto publicó otros cuatro discos y dejó un hit memorable: "Hot Hot Hot".
New York Dolls se reunió en 2004 y tuvo una segunda etapa (Morrissey fue alguien decisivo para esta reunión, ya que él mismo la organizó para el Meltdown Festival de ese año). Johansen, Sylvain y Sami Yaffa (quien reemplazó a Kane tras su repentina muerte en julio de 2004, un mes después del show reunión) publicaron tres discos más y volvieron a salir de gira. Antes de separarse definitivamente en 2011, New York Dolls visitó dos veces Argentina (2008 y 2009).
David Johansen en el cine y la televisión
Johansen también se desempeñó como actor. Entre sus trabajos de esta faceta se encuentran las películas Scrooged y Car 54, Where Are You?, y la serie de HBO Oz. En 2023, Martin Scorsese y David Tedeschi dirigieron el documental sobre Johansen Personality Crisis: One Night Only.
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