Mel Brooks es una de las grandes figuras de Hollywood y, específicamente, de la comedia. El actor, director y guionista, que logró un estilo único y adorado por el gran público, tuvo muchas influencias, entre ellas Harry Ritz. En una entrevista con Esquire, Brooks habló de este actor que forjó un estilo hilarante y cuya filmografía se extendió desde los años 30 hasta los 70.
“En lo que a mí respecta, Harry Ritz fue el hombre más gracioso de todos los tiempos. No había intelectualización con él. Simplemente esperabas que no hubiera objetos puntiagudos en la sala cuando él estaba trabajando porque estabas en el piso, escupiendo, fuera de control y riéndote como loco. Harry Ritz siempre me lleva a la locura. Siempre”, expresó.
Brooks pudo rendirle homenaje y darse el gusto de trabajar junto a él en Silent Movie, la última película de la carrera de Ritz en la que tuvo un cameo. Sin embargo, Ritz no solo lo marcó a él, pues fue una fuerte influencia para Jerry Lewis, Danny Kaye y Sid Caesar. De hecho, Lewis afirmó: “Harry fue el maestro. […] Nos enseñó que lo único que importaba era provocar risa. […] Nos engendró a todos nosotros. Sin él, no estaríamos aquí”.
