A comienzos de los años 90, mientras el grunge monopolizaba la atención de la prensa musical y el shoegaze se debilitaba, un grupo de bandas británicas decidió recuperar la esencia de su propia tradición rockera: la de los Beatles, los Kinks y los Small Faces. El resultado fue el britpop, uno de los movimientos culturales más explosivos que haya producido el rock de la posguerra.
Londres, Mánchester y Sheffield funcionaron como epicentros de una ebullición que encontró en la prensa musical sus principales difusores. Las portadas de revista se multiplicaban, los lanzamientos se convertían en eventos y la rivalidad entre Blur y Oasis logró instalarse en la cultura popular a nivel mundial.
Lo que quedó de ese movimiento fue un catálogo extraordinario. Desde clásicos de los hermanos Liam y Noel Gallagher, pasando por los temas de Damon Albarn y compañía, hasta composiciones hermosas de Jarvis Cocker y Richard Ashcroft, el britpop está repleto de himnos memorables.
A continuación, 10 grandes himnos del britpop.
10. Inspiral Carpets - "Saturn 5"
Pioneros de la escena de Madchester que antecedió al britpop propiamente dicho, los Inspiral Carpets llegaron a 1994 con esta oda al programa espacial soviético. "Saturn 5" no fue el mayor éxito comercial del grupo, pero sí una de sus canciones más recordadas.
9. The Charlatans - "The Only One I Know"
Técnicamente anterior al período de auge del britpop, este single debut de The Charlatans anticipó varios de los elementos que definirían la década. Una de las canciones fundacionales del período.
8. Supergrass - "Alright"
En una época en el que la pose cínica era moneda corriente, "Alright" llegó para hacer todo lo contrario, con un optimismo inédito. Su videoclip, en el que la banda recorría las calles en changuitos de supermercado, logró registrar el espíritu más despreocupado del britpop.
7. Suede - "Beautiful Ones"
Si hay una banda que supo encarnar la teatralidad del género, esa fue Suede. "Beautiful Ones" llegó en el período de transición entre el guitarrista Bernard Butler y su sucesor, Richard Oakes, y resultó ser uno de los momentos más altos de la carrera de la banda.
6. The Bluetones - "Slight Return"
Injustamente eclipsados por la fama de otras bandas, The Bluetones produjeron en "Slight Return" una de las guitarras más bellas del britpop. Bajo una arquitectura impecable, el tema presenta una tensión casi magnética en sus versos para luego explotar en el estribillo.
5. The Verve - "Bittersweet Symphony"
Si de himnos se habla, sin duda alguna "Bittersweet Symphony" es uno. Aunque su historia estuvo marcada por una disputa de derechos a raíz de haber usado un sample de "The Last Time" de los Rolling Stones, nadie puede negar que marcó para siempre la carrera de The Verve y también la vida de generaciones enteras.
4. Elastica - "Connection"
En poco más de dos minutos, Justine Frischmann creó una de las canciones más calibradas de la época. "Connection" es punk pop inteligente e irresistible. En ella, la influencia de Wire y de The Stranglers era evidente pero con una identidad propia.
3. Pulp - "Common People"
Jarvis Cocker llevaba 15 años intentando que alguien lo escuchara cuando "Common People" lo convirtió, de golpe, en una de las voces más importantes de su generación. Desde una mirada sociológica, Cocker relata el encuentro entre un joven de clase trabajadora y una estudiante de clase acomodada fascinada por la vida de la clase obrera.
2. Blur - "Parklife"
"Parklife" fue la gran carta de presentación de Blur. Con Phil Daniels recitando el estribillo del tema como si leyera un documental de la BBC, y narrada desde la perspectiva de un personaje de los suburbios ingleses, la canción combina crítica social, humor y referencias a la vida británica.
1. Oasis - "Live Forever"
No fue el primer single de Definitely Maybe ni el más enérgico, pero "Live Forever" es probablemente la canción que mejor resume por qué Oasis importó e importa tanto. Noel Gallagher escribió la letra como respuesta directa a "I Hate Myself and Want to Die" de Kurt Cobain. Donde el grunge encontraba el colapso para toda una generación, él (un joven de clase trabajadora) proponía todo lo contrario desde un optimismo contagioso: podían y debían vivir para siempre.
