Con la llegada de los años 90, el funk dejó de ser un género puro. Luego de su gran reinado en la década del 70, comenzó a alimentarse de diferentes tendencias musicales que aparecieron en la época, como el hip hop y el acid jazz, un género que se encontraba en auge. A continuación, los 10 mejores discos de funk de los años 90 según la crítica.
10. Prince - The Black Album (1994)
Prince se empapó en aura misteriosa con este trabajo. Concebido originalmente en 1987 como continuación de Sign O’ the Times, The Black Album mostró a un Prince más oscuro, con fuertes influencias del funk y los primeros pasos del hip hop. Sin embargo, en vísperas de su lanzamiento, el músico tuvo lo que describió como una "revelación espiritual" y decidió archivarlo, reemplazándolo por Lovesexy. En 1994, en medio de tensiones con Warner Bros., Prince autorizó su edición oficial, pero la compañía lo retiró a los pocos meses.
9. Varios artistas - Friday (Original Motion Picture Soundtrack) (1995)
La banda sonora de la película Friday reunió a grandes artistas del hip hop y el R&B, como Ice Cube, Bernie Worrell, Bootsy Collins, CJ Mac, Cypress Hill y Dr. Dre, y se convirtió en una pieza imperdible de la música negra. Con un gran éxito comercial, alcanzó el número uno en la lista Billboard 200.
8. En Vogue - Funky Divas (1992)
Se trata de uno de los discos de R&B más vendidos de ese año y también del más exitoso comercialmente de la banda. En este trabajo, el grupo estadounidense exploró la fusión de diferentes tendencias musicales, como el R&B contemporáneo, el new jack swing y el hip hop, además de sonidos tradicionales como el soul y el blues.
7. The Brand New Heavies - The Brand New Heavies (1990)
Este disco debut posicionó a la banda británica de acid jazz como una de las propuestas a las que había que prestar atención dentro del panorama del funk, el R&B y el jazz alternativo. Desde AllMusic alabaron el trabajo con las siguientes palabras: "Las verdaderas trompetas, no los sintetizadores hechos para sonar como trompetas, enriquecen esas joyas, así como el funk vocal sudoroso de 'People Get Ready' y 'Put the Funk Back in It' y el instrumental con influencias de jazz 'BNH'".
6. Freak Power - Drive-thru Booty (1994)
Antes de ser conocido como Fatboy Slim, Norman Cook lideró Freak Power, y este fue su álbum debut. Se trata de un disco que celebra el espíritu de la fiesta y tiene como componente principal el universo del funk, aunque también incorpora elementos del pop y del acid jazz.
5. George Clinton - Hey, Man, Smell My Finger (1993)
El sexto álbum de Clinton es una verdadera celebración del funk y de las diferentes manifestaciones urbanas de los años 90. Cuenta con la participación de grandes figuras como Prince, Dallas Austin, Humpty Hump (Shock G), de Digital Underground, Ice Cube, N'Dea Davenport, Dr. Dre y Herbie Hancock. El disco tuvo una buena acogida entre la crítica y, desde The New Yorker, lo describieron como "una colección divertida, psicodélica e intrincada de ritmos y reflexiones".
4. Isaac Hayes - Branded (1995)
Este disco marcó el regreso de Isaac Hayes a la música luego de siete años. Para grabarlo, eligió su ciudad natal, Memphis, y también reunió a viejos amigos como colaboradores, por lo que tiene una impronta muy personal, además de un sello retro. Desde AllMusic definieron este disco como "un paquete completamente nuevo que evocaba el estilo extravagante de Hayes en sus inicios".
3. James Brown - Funk Power: 1970: A Brand New Thang (1996)
Este es uno de los discos recopilatorios dedicados a James Brown y, entre sus canciones, se encuentran grabaciones de la etapa en la que el músico tocó con una banda de Cincinnati conocida como The Pacemakers. Musicalmente, el disco se inscribe dentro de lo que sería el sonido más duro y crudo del funk. Entre las rarezas que contiene, se cuentan una versión de 14 minutos de "Talkin' Loud and Sayin' Nothing" y otra de 12 minutos de "Soul Power".
2. DJ Shadow & Cut Chemist - Brainfreeze (1999)
Este disco colaborativo de los DJ fue grabado en vivo durante el Future Primitive Soundsession de San Francisco. Por eso, presenta mezclas ininterrumpidas que reúnen una larga lista de samples de funk, soul, rock y jazz tomados de discos de vinilo de 45 rpm. Al momento de su lanzamiento, solo se editaron 2.000 copias, que se agotaron rápidamente, por lo que se convirtió en un disco de culto.
1. James Brown - 20 All-Time Greatest Hits! (1991)
La carrera de Brown está repleta de éxitos, y eso queda claro al escuchar este disco recopilatorio. Entre sus canciones se encuentran grabaciones realizadas entre 1956 y 1976, muchas de las cuales alcanzaron los puestos más altos de las listas de R&B.
